Без ЧТЗ не было бы Чебурашки! Как вам такое утверждение? А ведь оно не лишено смысла, ведь именно Танкоград раскрыл талант художника-мультипликатора Леонида Шварцмана, который является папой, то есть автором Чебурашки.
В 1941 году Леонида Ароновича эвакуировали в Челябинск, где он трудился токарем на ЧТЗ, вытачивая детали для танков.
В компании товарищей Лёня пару раз обмолвился, что умеет рисовать. Вскоре его попросили помочь с заводским "Крокодилом". Получилось. Через какое-то время директор завода — тоже легендарная личность — Исаак Зальцман увел юношу от станка и поставил за мольберт — рисовать газету на постоянной основе. Можно сказать, что именно железный Зальцман первый увидел и раскрыл талант в авторе Чебурашки. Из Челябинска Леонид отправил запрос во ВГИК по поводу поступления на художественный (анимационный) факультет. Через несколько месяцев из столицы пришел ответ — приезжайте, учитесь.
Кстати в архиве ЧТЗ до сих пор есть те самые "Крокодилы", нарисованные Шварцманом.
P.S. Леонид Аронович жив и относительно здоров. Ему 98 лет.
